Planche n° 31 des "Cent vues célèbres d'Edo".

Signé Hiroshige hitsu. Epreuve de l'édition du début du XXème siècle. Marges.

Les « Cent vues célèbres d’Edo » (1856-1858), série à laquelle appartient cette œuvre, sont les dernières œuvres d’Hiroshige, son dernier grand projet et le plus important en nombre. La série commencée en 1856 prend fin à la mort de l’artiste en 1858. "Les cent vues célèbres d'Edo", est incontestablement, avec les séries du Tokaido, l'une des séries les plus populaires et marquantes de l'oeuvre d'Hiroshige. La série a connu de nombreuses variantes et de très nombreuses éditions, elle constitue un pan majeur de l'oeuvre de Hiroshige.

Le camphrier évoqué dans le titre de cette estampe domine le plan médian, s'élevant majestueusement au-dessus des autres arbres, entouré d'une nuée d'oiseaux traversant le ciel. Cet arbre mythique symbolise le prince Yamato Takeru et son épouse, Ototachibana Hime. Selon la légende, l'empereur Keikō envoie son fils combattre dans le nord, mais la violence du prince attire la colère des dieux, qui déclenchent une tempête pour faire sombrer son navire. La princesse se sacrifie en se jetant à la mer, sauvant ainsi le prince, qui plante des bâtons de camphre sur sa tombe. Le sanctuaire d’Azuma se dissimule dans la forêt dense, soulignée par la route jaune qui y mène.