Portrait d’Henri II de Bourbon (1588 † 1646), prince de Condé.

Épreuve sur vergé filigrané.

Monogrammée dans le sujet, au milieu à gauche « B ».

Légendée et signée dans la tablette, sous le titre : « In honorem at gratiam ornatissimi Viri Renati Graviseti civis Argentora-tensis, hoc opus in aere incisum / feci, eique donavi atque dicavi. Robertus Boissardus ». Datée dans le sujet, en haut à gauche : « AETATIS SVAEIX ANo DNO 1596 ».

Annotée à l’encre brune, en haut à gauche : « Nascibvt [? deux dernières lettres peu lisibles] A. C. 1588. »

Très rare.

Autre épreuve connue : Chantilly, Musée Condé (inv. EST P 22).

Provenance : Collection L. BONGARD, achat du 8 mars 1893 chez « la Veuve Mayer », 40 rue Lepelletier, Paris.

En 1596, le jeune Henri de Bourbon, futur père du Grand Condé, devient l’héritier présomptif du trône de France – et le demeurera jusqu’en 1601. L’élévation de son rang explique la commande de ce grand portrait en buste – le seul de cette taille représentant le prince enfant. Quelques autres, beaucoup plus modestes de format comme de qualité, furent gravés par Thomas de Leu, Jacques de Gheyn II et Léonard Gaultier. L’enfant est habillé à la mode espagnole : son pourpoint aux lignes rigoureuses confère à sa silhouette un hiératisme artificiel, qui contraste avec sa figure ronde et sa chevelure ébouriffée. Le soin apporté au rendu du costume, gravé d’une main ferme, nous rappelle que Robert Boissard, auteur d’un grand nombre de portraits (dont ceux de Ronsard et de Henri IV), signa également un célèbre recueil de costumes de fêtes et de carnavals, les Mascarades (1597).