Planche n°36 de la série de Los Caprichos. Épreuve
sur vergé, issue de la 1ère édition de 1799, les rebords du cuivre chargés d’encre. Il s’agit vraisemblablement d’une épreuve imprimée très tôt, comme le suggère l’encrage irrégulier de certaines tailles profondes (notamment au premier plan, dans les ombres portées au sol, où
l’encre n’a pas partout pénétré) : « In some of the trial proofs and earliest first edition impressions some very deeply etched lines fail to hold ink and print as light patches » (Harris). Grandes marges.

Les 80 planches des Caprices constituent la première grande suite gravée de Goya. L’artiste y expose, en analyste virtuose de l’âme humaine, les vices et perversions de ses contemporains. Conscient de la virulence de sa critique sociale et par crainte de représailles policières, Goya préféra retirer ses estampes de la vente, quelques jours seulement après leur publication, au début de l’année 1799. Afin de contourner la censure, il fit don de ses plaques à la Chalcographie de Madrid en 1803. Plusieurs éditions virent ainsi le jour jusqu’en 1937. Notre épreuve se distingue par sa remarquable fraîcheur et la qualité de son aquatinte, signes d’un premier tirage.