Épreuve sur vélin, revêtue du cachet de collection, légèrement frotté, d’Alfred II Beurdeley (Lugt n°421).
Marges.

Ce portrait en pied du baron Denon était sans doute destiné, initialement, à servir de frontispice pour son vaste ouvrage d’histoire de l’art, Monuments des Arts du Dessin , qu’il laissa inachevé à sa mort. L’ancien ministre de Napoléon y apparaît dans son cabinet, au Louvre, parmi les objets d’art de sa collection personnelle. Comptant plus de 3000 pièces  à la fin de sa vie, cette dernière est ici discrètement suggérée : un cratère grec, une figure sculptée de Zeus olympien, des statuettes égyptiennes et une tête momifiée, souvenirs de l’expédition d’Égypte de 1798. Ces antiquités côtoient une pierre lithographique, où repose ostensiblement la main du baron. À 70 ans passés, celui qui fut une figure marquante de la vie culturelle sous l’Empire s’est désormais retiré des affaires de l’État, employant ses vieux jours à l’écriture et à la lithographie, qu’il pratiqua et contribua à faire connaître en France.