Épreuve sur vergé, signée et datée au milieu à gauche (peu visible), du 1er état (sur 3), avant l’ajout de tailles débordant le trait carré, au bord gauche, audessus de la Bible ouverte.

Notre impression présente les mêmes usures (en particulier dans la partie ombrée du visage) qu’une épreuve conservée au Rijksmuseum (inv. RP-P-OB-517), également du 1er état.

Filigrane : tête de fou au col à 5 pointes, proche d’Ash et Fletcher n°19 K.c, signalé dans un autre 1er état de ce portrait conservé à la National Gallery of Art (inv. 1943.3.7093).

Tirage du XVIIe siècle.

Ce portrait gravé du prédicateur protestant Jan Cornelisz Sylvius (v. 1564 † 1638), qui fut également le tuteur de Saskia, la future épouse de Rembrandt, est le premier qui ne soit pas celui d’un membre de la famille proche de l’artiste. Rembrandt livre un portrait intériorisé de l’homme d’église. Retenue et sobriété sont de mise : dans une pièce au dénuement monacal, vêtu d’un habit sombre et coiffé d’une simple calotte, le vieil homme nous contemple avec bienveillance, les mains posées sur une bible ouverte. Huit ans après sa mort, Rembrandt rendra une dernière fois hommage au prédicateur dans un second portrait à l’eau-forte.