Gravure d'après Luca PENNI (v.1500 † 1556).

Épreuve de l'état unique, avec la date et l'inscription suivante en latin dans la tablette : « Iuratur Lucretiae vindicta, inde expelluntur reges », sur papier vergé.

Signée dans la planche des initiales « S.F » (monogramme de « Stéphanus », forme latine d’Etienne) à la pointe en haut à gauche.

Belle impression.

Épreuves connues : Louvre, Département des Arts Graphiques (inv. L 47 LR/53 Recto) ; Bibliothèque nationale de France (inv. ED-4 (I)-PET FOL) ; British Museum (inv. 1875,0710.1357).

Étienne Delaune fut l'un des ornemanistes français les plus féconds du XVIe siècle. Compagnon-orfèvre devenu graveur, il fut d’emblée loué pour la remarquable finesse d’exécution de ses estampes miniatures. Dans son œuvre gravé, riche de près de 450 feuilles, dominent les panneaux d'ornements à grotesques ou moresques et les suites thématiques présentant des épisodes de la Bible ou de l'histoire romaine, des scènes de genres ou des allégories. Une bonne part de ses estampes s’inspire d’œuvres bellifontaines, en particulier de Rosso (1495 † 1540), de Primatice (1504 † 1570), de Jean Cousin (v.1490 † 1560) ou de Luca Penni (v.1500 † 1556). De ce dernier il grava cinq compositions, dont La Mort de Lucrèce, par son format miniature, constitue une véritable prouesse technique : « Delaune est au sommet de son art quand il grave cette estampe : le morceau de bravoure en est bien sûr le corps abandonné de l’héroïne, souligné par un réseau de petits points qui dessinent les muscles et créent des effets de lumière sur les formes puissantes. La silhouette de Lucrèce évoque celle de Vénus embrassant l’Amour de Penni (Bourges, musée du Berry) ou des femmes au bain gravées par Jean Mignon d’après le même artiste : Delaune adopte avec véracité le style des artistes qu’il copie malgré la miniaturisation des compositions. L’expression des deux visages masculins est remarquable de précision et de réalisme, battant en brèche le reproche parfois fait au graveur d’être mauvais dessinateur. » (J. Rohou, p. 73.)